De O-ring is van huis uit een uiterst precisie onderdeel met een zeer hoge maatnauwkeurigheid, maar wordt inmiddels ook buiten de doelgroep waarvoor hij ontwikkeld is veelvuldig toegepast. Door zijn geringe inbouwmaten en relatief lage prijs kan men de O-ring zowat overal inpassen. Voor de techniek is de O-ring in principe bedoeld als statische afdichting, hij kan echter ook bij een lage druk en lagere schuifsnelheden dynamisch worden gebruikt. De O-ringen die grotendeels worden vervaardigd volgens bepaalde normen kunnen in diverse materiaalsoorten en hardheden geleverd worden.